来之前，是阿思不住哭泣的脸。
“藤儿，藤儿，别怕！阿娘在这里，嘘……你只是做了噩梦，醒过来就好了。”
房间内亮着橘色的油灯，光线很暗，却足以让藤儿看清楚母亲温柔关切的脸。
他浑身发冷，手心传来温暖的触感，藤儿不由握紧了蒋琪的手，低声唤了一声：“阿娘。”
蒋琪一手握着藤儿的手，一手轻轻拨开他被汗水打湿的头发，柔声问：“藤儿醒了？你夜里有些发烧，现在感觉怎么样？”
藤儿出了一身汗，嗓子也又干又疼，轻声道：“阿娘，我有点冷。”
蒋琪赶忙回头，喊丫鬟往屋里添个火盆，又把藤儿的被子仔细压了压，对他道：“你出了不少汗，可别吹了风。等会儿药煎好了，喝下去睡一觉，明日就全好了。”
藤儿乖乖点了点头。
蒋琪知道他醒了一定口渴，早在床边备上了热水，给他倒了一杯，扶着藤儿做起来，让他喝了下去。
甘甜的清水带着热意从喉管而下，给喉咙和腹中带来舒适的温度。熟悉的环境还有母亲的温柔带给他前所未有的安全感，藤儿喝完，把杯子递给了蒋琪，躺了回去。
他整个人陷在被子里，又喊了一声：“阿娘。”
蒋琪摸摸藤儿的头，温声应道：“阿娘在呢。怎么了？是梦里的事情还让你害怕？”
藤儿轻轻咬住嘴唇，眼圈有些发红，哑着嗓子问：“阿娘，我什么时候才能长大啊？”
蒋琪见儿子这样虚弱的模样，不由心中一痛，鼻头也有些发酸，却强撑着笑容问他：“藤儿着急长大做什么？等你大了，就不会在阿娘身边了，现在不好么？”
藤儿看着蒋琪，他也不舍得离开阿娘，可是又想快些长大，脸上露出矛盾的神色。
蒋琪换了一个问题问他：“方才听你做梦一直在喊志哥，藤儿跟阿娘讲讲，做了什么样的噩梦？”
蒋藤想起梦中阿志看着自己时冷漠的神情，不敢跟母亲说实话，只好低声编了一个故事：“我，我梦见志哥和二宝被欺负，我，我不敢去帮他们……我太弱了，觉得对不起他们。”
蒋琪温柔地看着脸上没有一点血色的藤儿，温声道：“藤儿是因为这个，才想快些长大吗？想要保护自己的朋友？”
藤儿点头：“藤儿也想保护阿娘。”
他痛恨自己面对王涛那些人时的害怕、羞愧于被比自己还小的阿思保护，更为梦中把阿志想象成可怕的敌人而感到对不起一直照顾自己的志哥。
他想长大，想变强，想站在大家身前，而不是一直被朋友们和阿娘保护。
他声音里的还带着被病痛折磨的虚弱：“阿娘没有别的依靠，只有藤儿了，所以藤儿要争气。”
蒋琪听了心中发苦——
藤儿从小病就不断，大夫都说活不过五岁。
如今跌跌撞撞养到这么大，看着他
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