众人回头，看到辛夫人着一袭淡紫披风立在几步外，眉眼间许多憔悴，气色不比刚回来的时候丰润。

　　“母亲。”颜康叫了声，有些不知道怎么续话。

　　被刚从屋里出来的颜麾打断：“求？那白鎏羞辱颜家寨五年，如今却要吾等去求他嗟来之食？母亲这话说得不痛不痒，但我颜家祖上的风骨却不能丢，便是当真耗下去，那也只能是天意要亡我！”

　　大儿子守成固旧，不似康儿外刚内柔，回来这些日子几乎不见他与自己打照面。辛夫人晓得颜麾话里话外在怨怼自己，心底里也是如刀划一般难受。

　　默了默，觉得今时今刻已无遮瞒的必要，便直言道：“我十三岁遇到你们的父亲，在那之前的故事从未与人提及。当年梁皇逼得你外祖父与太史令苏悳家破人亡，阿澈携我一路西逃，官兵追杀到悬崖口，我眼睁睁看着十七岁的他为了护我而只身跳下去……后来才有了你们的出生。人都说要知恩图报，他报了连累我辛家性命之债，后来见我未死，又一意为我报答曷大哥的收留之恩。你只见了那面上掳我的表象，不肯去求他相助，又可知这些年暗中早已受过他多少恩惠？”

　　“哼，恩惠？”颜麾轻哼了一声，第一次从母亲的口中听说“外祖父”二字，竟不知当年还有这些渊源，便只是默着不语。

　　辛夫人看了一眼，晓得他在听，便叹了口气接着道：“许多事藏在心里不说，别人就永远也不会懂，今日我便全诉与你们听。早在曷大哥病卧那几年，麾儿你也不过十四五岁，康儿更小，彼时周遭山寨虎视眈眈，谁人都想置你们兄弟俩于死地，若非因着阿澈暗中相护，又如何能够安稳至今？便是你每年采买回来的粮草与谷种，也总是比别家的寨子容易，价格更是远远比市价要低得多。他不说，你们便不曾去琢磨，现如今天下粮食贵如金玉，如何年年就有好运气单给你们拾去？

　　他本是重情忠义之人，怪只怪我贪心怯懦，一边觉得配不上，一边却又舍不断，枉了半世的骂名留给他一个人背……今日予你们说这些，并不敢奢望谁人的成全或谅解。终究是人命要紧，你可以不顾自己，但是这千余条老弱妇孺的性命都捏在你手里，去与不去，你自己好生掂量。”

　　她说完了这些话，似乎终于长长地舒了口气，微福一福身子，叫奶妈搀扶着往屋里回去。

　　周围忽然静悄悄的，雅妹送完药茶回来，亦与昊焱一前一后地站着，众人都不约而同保持着缄默。

　　颜麾联想这些年山寨每一次化险为夷的微妙，似乎有所被说动，一时也寻不出反驳的话。

　　只一想到两个被送去狼腹的小子，心思却又冷下来。其实第二日黎明有曾回头去找过，但已不见了踪影，连一根骨头都不曾剩

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