上的一座石桥,
这座石桥甚是雄伟,长约五六十丈,宽一丈有余,足以让运货的大车通行,此桥的桥墩均是用大块的青石垒成,桥面上两旁均有铁索牵系,吊在两岸边的粗大石柱上,显得甚是结实牢固,在石柱之上刻着三个大字:“埠口桥”,
霹雳营和镖队的人马行至石桥前,便被在桥边守卫的兵士拦住,这里是联结着二省官道的交通要隘之地,一向是有朝廷官兵把守的,
应付官兵的盘查,对时常押镖行走于各境的副总镖头苗有武來说自是驾轻就熟,他甚至还识得守卫此桥的校尉,而镖队行近桥边,苗有武早已來到了队伍的最前面,此时跳下马來,掏出通关公文交予那名小校查验,
然而这一次查验交涉却花费了不少时间,那名守桥的校尉看过公文,却指着跟着镖车后面的大队流民连连摇手,半晌之后,苗有武沉着脸退了回來,骑上马來到了队伍当中的华不石身前,
“苗镖总,可是过桥遇到了难处么。”华不石见苗有武神情有异,开口问道,
“华少爷,看起來我们也只得把后面的流民都扔在这儿啦。”苗有武道,“把守石桥的官兵校尉说了,如今河南总督府衙门颁布了命令,不准他省的流民私入豫境,尤其是从鄂境过來的灾民,更是绝不容许放过桥去。”
“岂有此理,鄂境受了大旱,灾民不往豫境逃荒还能到哪儿去,那些当官的自己作威作福,竟全不顾老百姓的死活么。”听到此话,一旁的杨绛衣已忍不住大声道,
华不石连忙伸手拉住她,转过脸对苗有武道:“此事我早已听说,不过那政令只是一纸空文而已,何时当真地执行过,我看那名小校只不过想索要一点银两,镖总就先做打点,请他通融一二放我们和流民过桥,要花多少银两,本少爷不会让苗镖总吃亏便是了。”
苗有武却苦着脸道:“若只花一点银两就能打发过去,苗某早就作主给了,又怎敢再让华少爷破费,如今我们自己过桥倒是容易,若想要带流民过桥,恐怕不是百十两银子能打点得了的。”
华不石道:“哦,那小校竟如此贪心么。”
苗有武道:“倒不是那个小校贪心,而是如今在桥对面的山岗上,已驻扎了从南阳府过來的五百官军人马,据说是來这里清剿匪患的,领头的将军的是南阳总兵尤世禄尤大人,若只有三五个流民混在镖队中过去倒也罢了,如今我们队伍后面可跟着有一千多灾民,这么多人过桥,哪里能瞒得住山岗上的官军,那小校是无论如何也不敢徇私放人的。”
华不石皱眉道:“尤世禄,却不知是何许人也。”
苗有武道:“我已向那小校打听过了,这尤世禄乃是新到豫境的武官,原先在辽东与北蛮打仗还立有些战功,被皇上赐
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