码头就必须下船，而该码头在当天下午并没有放行任何船只出港。
只要下了地，在准备更充分还骑着好马的情况下，就一定能追到！
猎犬们兴奋地吠叫着，绕着训练师所骑的马快步转圈——它们嗅到的气味已经新鲜出炉近在咫尺，而这印证了放贷人的判断：他率领一行人紧赶慢赶，终于在临近天黑时赶上了目标。
“大人，我们应该要慢下来了。”一名下属在驰骋的马上大声说道，“再靠近下去，我们的马蹄声就会被目标发觉了！”
按照先前的约定，“放贷人”只需远远吊着目标以免跟丢，等尼克带领的陆路队伍追来汇合后再动手追杀，所以他的下属才会作此提醒。
然而，望了望逐渐西斜的日头，间谍头目却有了别的想法。
“你觉得尼克离我们还有多远，天黑前能和我们汇合吗？”
“这……”下属犹疑起来，倒不是回答不上，而是听出了上级话中的语气不善，“恐怕不能。”
“如果不能，那就意味着今天日落前无法行动，势必得再等一夜……而如果这一夜里出了什么变故导致目标逃脱，你我担待得起这个责任么！？”放贷人冷哼一声，“目标最强悍的两位护卫已经被安泰利官方扣留，剩下来的那些三脚猫……不需要尼可的人我们也能应付，等他作甚！”
“可这毕竟是约定好的计划……”
“我和他一南一北分管两个区域，彼此是平级而非从属。我接到的命令是配合他的行动，而非听从他的命令！别说是他制定的计划，就是我们一起讨论出来签了字的方案，我也照样有资格改！”放贷人不悦起来，“你说，如果是他带的队先追上了目标，他可能会乖乖等我汇合把功劳分给我，而不是直接动手免得夜长梦多么？继续前进！”
……
虽然理论上仍未脱离险境，但无论如何至少远离了萨登堡这个是非之地，下船重新踏上地面的迪特一行人情绪变得放松下来，虽然奇怪为什么一天过去还没等来罗德的父母，但就着夕阳的余晖，众人彼此谈话间已然有了闲聊和玩笑。
但就在这一片祥和的氛围中，又一队骑手从后方赶了过来。
更准确地说，是赶上了他们。
在听到身后码头方向的地面传来马蹄震声的那一刻，迪特便高声呼喊着众人离开路面，避到了旁边的树林中。倒不是害怕，而是——哪怕这队骑手是正常通行，他们作为路人于情于理也该让出路面。
然而，待到那队人马逼近些许，能看见马匹疾驰掀起的漫天烟尘、听到清晰可闻的狗吠声时，迪特有些紧张起来。
他大声地呼喊众人藏到树后，不要发出响动，心中祈祷着这帮明显来者不善的人追击目标不是罗德，然而事与愿违……那浩浩荡荡、全副武装、骑马带狗的十几骑摆明了是冲他们而来，疾驰到众人离开路面避让的那一段便果断停下脚步，拽着缰绳原地嘶鸣打转片刻，便在猎犬们的带领下齐刷刷地下马步行，向着躲在林中的众人扑来。
至此迪特不再抱侥幸心理，但他还是程序性地率先站了出来，大声打了招呼，尝试与对方进行沟通，希望能问清来意。
万一对方只是为求利而来的佣兵或赏金猎人，那还是能通过谈判来解决问题的，毕竟……罗德和希里上午被从通缉上撤销，此刻头上已经没有赏金了。
但迎接他的，却是“嗖”一声射来的羽箭。
——
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